Adequate smering van machines is een cruciaal onderdeel van goed onderhoud. Meestal het werk van een servicemonteur die op vaste momenten alle punten naloopt. Toch bestaan er situaties die om een andere aanpak vragen. Bijvoorbeeld omdat smeerpunten lastig bereikbaar zijn of het onderhoud ronduit gevaarlijk is. In zo’n geval biedt een geautomatiseerd smeersysteem uitkomst.

“Heel simpel gezegd, is zo’n geautomatiseerd smeersysteem een machine die machines smeert”, vertelt Kurt Malfroot, Sales Engineer bij Van Meeuwen. “Altijd met het juiste vet, met de juiste hoeveelheid vet en altijd op het juiste moment. En altijd veilig, want je hoeft zelf niet meer allerlei halsbrekende capriolen uit te halen om bepaalde smeerpunten te bereiken. Bovendien hoeft een machinepark niet meer te worden stilgelegd; het werk kan gewoon door terwijl het smeersysteem actief is.”

Daarmee is een geautomatiseerd smeersysteem niet alleen veilig, maar ook efficiënt. “Het juiste systeem bespaart geld en tijd tijdens productie”, aldus Malfroot. “Wij kijken graag met de klant mee of het rendabel is om zo’n systeem aan te schaffen. Dat doen we op basis van een aantal criteria: wordt bij de klant handmatig onderhoud gepleegd en hoe vaak gebeurt dat? Moet voor het onderhoud de productie stilgelegd worden? Is het voor servicemonteurs gevaarlijk om bij bepaalde punten onderhoud te plegen? We kijken naar een totaaloplossing en bouwen een systeem rondom een smeermiddel door de juiste componenten samen te stellen. Op maat, naar de behoefte van de klant.”

Of het nu om wentellagers of open tandwielen gaat, alles kan in principe automatisch onderhouden worden.Op één of meerdere plekken; er zijn verschillende typen smeersystemen die kunnen worden aangepast aan de complexiteit van het machinepark. Daarbij spelen naast het machinepark ook omgevingsfactoren een rol, zoals vochtigheid en temperatuur. “Een smeersysteem is nu al een technologisch hoogstandje”, zegt Malfroot, “maar innovaties blijven elkaar in hoog tempo opvolgen. De systemen worden steeds intelligenter en krijgen steeds vaker allerlei draadloze toepassingen. Zo kun je via laptop of smartphone de status in de gaten houden en waar nodig bijsturen, zonder dat je zelf in de buurt bent van de machine.”

Moet de servicemonteur daarom met de opkomst van geautomatiseerde smeersystemen voor zijn baan vrezen? Malfroot legt uit dat het niet zover zal komen: “Servicemonteurs zullen altijd nodig blijven. Het grote voordeel van een smeersysteem is dat het een precisie-instrument is, het smeert heel nauwkeurig en frequent. Een onderhoudsmonteur kan daarentegen voor zichzelf denken en creatief met onverwachte problemen omgaan. De improvisatiekracht van de mens blijft van groot belang. De combinatie van de kennis van de mens en een systeem is goud waard.”

De voordelen van automatisch smeren

© illustration by LUBCON